De basis van yoghurt is melk. Yoghurt is afhankelijk van de melk die gebruikt wordt om het te maken vol, halfvol of mager. Melk wordt eerst verhit en vervolgens terug gekoeld. Daarna worden er net als bij karnemelk melkzuurbacteriën aan de yoghurt toegevoegd. Dit blijft vervolgens een tijd onder constante temperatuur staan, zodat de bacteriën hun werk kunnen doen. Hierna wordt de yoghurt afgekoeld en worden de pakken afgevuld.
Omdat yoghurt een zuur product is, hebben andere bacteriën geen kans om te groeien. Daarom kun je yoghurt relatief lang bewaren in de koelkast.